Tartaruga Marinha

É conhecida por Tartaruga Marinha, mas o seu nome científico é Dermochelys coriácea.

Existem sete espécies de tartarugas marinhas, agrupadas em duas famílias. Dessas, cinco são encontradas no Brasil.

As tartarugas marinhas existem há mais de 150 milhões de anos e conseguiram sobreviver a todas as mudanças do planeta. Mas sua origem foi na terra e, na sua aventura para o mar, evoluíram, diferenciando-se de outros répteis.

O número de suas vértebras diminuiu e as que restaram se fundiram às costelas, formando uma carapaça resistente, embora leve. Perderam os dentes, ganharam uma espécie de bico e suas patas se transformaram em nadadeiras. Tudo para se adaptarem à vida no mar.

Esta espécie tem como habitat natural as águas mornas e temperadas ao longo do mundo e alimenta-se com frequência de moluscos, algas, crustáceos e carne.

As tartarugas marinhas são solitárias e permanecem submersas durante muito tempo, o que dificulta extremamente o estudo do comportamento. As décadas de pesquisa, entretanto, produziram auto-observação útil em actividades diárias, como cópula e postura.

Possuem visão, o olfacto e a audição desenvolvidos, além de uma fantástica capacidade de orientação. Por isso, mesmo vivendo dispersas na imensidão dos mares, sabem o momento e o local de se reunirem para reprodução. Nessa época, realizam viagens transcontinentais para voltar às praias onde nasceram.

Fora da época reprodutiva, as tartarugas marinhas podem migrar centenas ou milhares de quilómetros. Podem dormir na superfície quando estão em águas profundas ou no fundo do mar, sob rochas, em áreas próximas à costa. Os filhotes flutuam na superfície durante o sono e geralmente mantém as nadadeiras dianteiras encolhidas para trás sobre a parte traseira do corpo.

Pode atingir os 2 metros de comprimento e pesar até 500 kg, o seu período de incubação é de 3 meses, após este tempo os ovos eclodem e destes podem nascer entre 1 e 2 centenas de ovos de cada vez.

A esperança média de vida desta espécie, cada vez mais rara, é de cerca de 180 anos.

O que provocou o inicio do desaparecimento da Tartaruga Marinha  foi a poluição, as redes de pesca em que ficam presas e a procura dos seus ovos pela cozinha asiática têm reduzido significativamente esta espécie.